ＴＶゲームとキラーソフト
長崎大学教育学部 原口康平
年間千本以上のソフトが発売される日本のゲーム業界。その中でも、ある特殊な称号を得るソフトが何本か存在する。俗に、「キラーソフト」と呼ばれるものである。ハードの売上に大きな影響を与え、業界内でのハードの地位を飛躍的に上げることが出来るソフト。これまでのゲームの業界でも、このキラーソフトによって大きな動きがあった。ここではそのキラーソフトについて書いていこうと思う。
1，任天堂ハードの時代
１９８３年から１９９５年までは、ほぼ任天堂ハードの独占状態と言ってもいい状態であった。１９８３年に任天堂から「ファミリーコンピュータ」が発売。翌年には「ゼビウス」と言うソフトが発売となる。ゼビウスは、当時アーケードで人気を博していたシューティングゲームであり、そのゼビウスが家庭で遊べると言う事でアーケードからのファンが一気にファミコンへと流れ込んだ。
１９８５年にファミコン優位を決定付けるソフトが登場する。任天堂が製作した「スーパーマリオブラザーズ」である。このソフトだけで、国内６００万本、海外では３３００万本以上のセールスがあった。これはいまだに破られていない記録である。このソフトで業界内の地位を固めた任天堂は、その後長期にわたり業界１位のハードを守り続け、「ドラゴンクエスト」や「ファイナルファンタジー」などの人気シリーズをリリースしていく。
１９９０年、任天堂はファミコンの後継機として「スーパーファミコン」（以下ＳＦC）を発売する。ＳＦＣもファミコンで発売してきた人気シリーズの続編を次々とリリースしていく。しかし新たなジャンルのゲームがキラーソフトとして登場する。対戦格闘と言うジャンルである。１９９２年、このジャンルのパイオニアともいえる「ストリートファイターⅡ」が発売となったのである。ストリートファイターもアーケードから移植されたゲームであり、見知らぬ二人がゲームで戦うと言うことが和題となった。
勿論、この間にも様々なハードが登場している。が、圧倒的なキラーソフトの存在がなかったり、ソフトの不足などがありファミコン・ＳＦＣに肩を並べることが出来るハードが存在しなかったのである。
2，第一次次世代ハード機戦争
１９９４年から１９９６年の間に発売された「セガサターン」「プレイステーション」「ニンテンドウ６４」の三機種はゲームの次世代機として、当時ほぼＳＦＣの独壇場であった家庭用ゲーム機の後の覇権争いを演じていく事になる。
最初はセガサターンが自社の人気ソフトなどをリリースし有利に事を運んでいたが、プレイステーションが、後に人気シリーズとなる「バイオハザード」や「鉄拳」などを発売し、徐々に力をつけていった。そして、プレイステーションの地位を固める事件が起こるのである。それは、これまで任天堂ハードでリリースされていたファイナルファンタジーシリーズがプレイステーションでリリースすると言うものであった。これが決めてとなりこの後プレイステーションは一躍ナンバー１ハードに踊り出るのである。
他の二機種はどのようになっていったかと言うと、サターンは出だしこそよかったもののハード自体のカルトなイメージが消えずに９８年後継機である「ドリームキャスト」にその座を譲ることになる。が、ドリームキャストもタイトルの不足などで製造中止となってしまった。ニンテンドウ６４は、「マリオ」や「ポケモン」などの自社ソフトで対抗したが、発売時期が遅かったなどもありプレイステーションに追いつくまでには至らなかった。
3，第二次次世代ハード機戦争
２０００年に「プレイステーション２」（以下プレステ２）が発売されてから２００１年に「ニンテンドーゲームキューブ」（以下ＧＣ）、２００２年に「Ｘｂｏｘ」が発売され第二次次世代ハード戦争が起こった。ここでも人気タイトルを抱えるプレステ２が発売３日間で１００万台近くを売るなど力を発揮した。勿論このときもキラーソフトは存在している。が、ゲームソフトではなかったという話があるのである。問題はプレステ２の機能にあった。プレステ２はＤＶＤプレイヤーとしても使う事が出来るのである。この機能があるためにプレステ２と同時期に発売された「マトリックス」がキラーソフトだったと言う話がまことしやかに流れたのである。プレステ２発売直後、ハード一台あたりのソフト供給量が、０．７本だったというデータも一部にあり、それらがこのようなことに拍車をかけているのである。
４，今後について
これまでのゲーム業界について極簡単ではあったが書いてみた。今はハードの発売などもなくハード戦争は終わったとも言われる。しかし、これからが勝負である。これからいかにして質の高いソフトを発売していくかが各ハード最大の課題となっている。どのハードが多くの人をひきつけるキラーソフトを出してくるのか、それによって勢力図が大きく塗り替えられる可能性は十分にある。